Японская кухня, также как архитектура, театр, боевые и спортивные единоборства, садовое искусство и многие другие сферы японской культуры представляет собой совершенно оригинальную разновидность этой области человеческого творчества. Её национальная принадлежность очерчена очень ярко- кухню Японии невозможно спутать ни с какой другой.
Основой японских кулинарных рецептов являются рис, морепродукты и овощи. Мясо здесь не получило такого распространения, как в Европе- для выращивании достаточного количества коров, овец и даже свиней на Японском архипелаге исторически не хватает места.
Рис в Японии является национальным продуктам: с этой точки зрения японец, перефразируя русскую пословицу, вполне мог бы сказать: «рис всему голова». Впрочем, «гохан» (рис) в японском языке имеет и второе значение: еда. Культура выращивания риса в Японии существует на протяжении более, чем 2 тысячелетий.
Используются круглозернистые сорта риса, причем готовится он таким образом, чтобы зерна слипались в небольшие комочки (их удобно брать палочками). Рис здесь варят или приготавливают на пару, при этом соль и приправы в процессе готовки не добавляют: емкости с этими ингредиентами будут ждать трапезничающих прямо за столом, чтобы каждый мог добавлять их по своему вкусу. Обязательно присутствие на столе и различных овощных и соевых соусов, как сладких, так и солёных.
Вторым основополагающим элементом японской кухни является рыба и морепродукты. Учитывая островное расположение Японии, этому не приходится удивляться. Впрочем, рыбу здесь готовят также оригинально: именно из Японии пошла традиция употреблять ее в пищу сырой или полусырой. «Сасими», полностью сырая рыба, очень распространенное блюдо на столе японцев. Широко используются также морские водоросли: в основном в качестве некой закуски к основному блюду или же при приготовлении «суси» и роллов (определенный вид водорослей используется в качестве «обрешетки» для риса).
Овощная составляющая в рационе жителей Японских островов занимает также очень значительное место. Из овощей готовится колоссальное количество супов, приправ, соусов и гарниров. Различные виды салатов, бамбука, сои, бобов, батата, редиса, огурцов мало того, что широко используются в кухне Японии- блюда, приготовляемые из них, легко узнаваемы теперь и во всем мире. Соевый сыр (внешне очень похожий на русский творог) «тофу», японский хрен «васаби», маринованные огурчики «коно моно», суп-паста на основе сои «мисо» и многое, многое другое.
Вот лишь некоторые основополагающие блюда японской кухни:
- «суси», в России называемые «суши»- небольшие кусочки склеенного риса, которые заворачиваются в тонкий ломтик рыбы. Существует множество видов и вариаций, которые касаются как сортов рыбы, так и различных приправ, добавок, соусов и т.д.
- - «сасими»- тонко порезанная свежая рыба. Ее обычно кладут на тертую белую японскую редиску и подают в комплекте с неизменным соевым соусом и хреном «васаби». Известный японский деликатес- смертельно ядовитая рыба «фугу» обычно готовится также, надо только учесть, что употреблять ее в пищу можно только в определенное время года и готовить ее должны лишь высококлассные специалисты;
- «мисоширу»- суп, в основе которого лежит соевая паста «тофу». Также добавляются грибы и небольшие кусочки рыбы;
- «сукияки»- тушеные в вине тонко порезанные ломтики говядины в компании с луком, грибами, лапшой и соусом «тофу»;
- «донбури»- рис в горшочке с овощами и рыбой;
- «соба»- длинная лапша, приготовленная из гречишной муки. «Какэ соба»- лапша с бульоном, рисовым вином и соевым соусом;
- «моши»- японский рисовый кекс;
- «окономияки»- жареные лепешки из смеси муки, яиц, иногда мяса, лапши, различных морепродуктов и овощей. Прожаренные лепешки поливают специальным соусом, иногда посыпают порошком из сушеной рыбы или водорослей. Зачастую «окономияки» называют «японской пиццей»;
- «якитори» - шашлык из курицы. Жарится на небольших бамбуковых вертелах;
- «тонкатцу»- панированные и обжаренные кусочки свинины.
К национальным напиткам японцев можно отнести зеленый чай (черный здесь хождения не имеет), а также всем известное strong>«сакэ». Последнее, часто называемое рисовой водкой, на самом деле является рисовым вином, его крепость не превышает 25% (обычно меньше).
О том, как надо есть и вести себя за столом в Японии можно прочитать в отдельной статье.
